Refrigerante R290: marca el comienzo de su momento más destacado
En 2022, el refrigerante R290 finalmente emergió como estrella. Durante el primer semestre del año, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) acordó ampliar el límite de carga permitido de R290 en equipos completos. En medio del auge de la calefacción con bombas de calor en Europa, el R290 atrajo una atención significativa en el sector de las bombas de calor. En el ámbito empresarial también se produjeron numerosos avances positivos: Midea lanzó el primer aire acondicionado R290 del mundo con clase de eficiencia energética 1.
A medida que se intensifica el llamado global a favor de iniciativas bajas en carbono en 2023, la R290 está preparada para atraer una atención aún mayor y marcar el comienzo de nuevas oportunidades de desarrollo.
El R290, también conocido como propano, es un refrigerante de hidrocarburo natural que se puede obtener directamente del gas licuado de petróleo. En comparación con los refrigerantes sintéticos como los freones, la estructura molecular del R290 no contiene átomos de cloro, lo que hace que su valor de potencial de agotamiento de la capa de ozono (ODP) sea cero, eliminando así el riesgo de agotamiento de la capa de ozono. Además, en comparación con las sustancias HFC, que tampoco dañan la capa de ozono, el R290 cuenta con un valor de Potencial de Calentamiento Global (GWP) cercano a cero, lo que mitiga el riesgo de "efecto invernadero".
A pesar de sus impecables credenciales en términos de GWP y ODP, el refrigerante R290 enfrentó una controversia persistente debido a su clasificación como refrigerante inflamable A3, lo que obstaculizó su adopción generalizada en los principales mercados.
Sin embargo, 2022 trajo un cambio positivo en este sentido. En mayo de 2022, la IEC anunció en su sitio web oficial que el borrador de la norma IEC 60335-2-40 ED7, "Requisitos particulares para bombas de calor, acondicionadores de aire y deshumidificadores", había sido aprobado por unanimidad. Esto significa un consenso dentro de las normas IEC para aumentar las cantidades de llenado de R290 y otros refrigerantes inflamables en acondicionadores de aire, bombas de calor y deshumidificadores domésticos.
Al preguntar sobre los estándares IEC 60335-2-40 ED7, Li Tingxun, profesor asociado de la Universidad Sun Yat-sen y miembro del Grupo de Trabajo 21, explicó: "Al calcular las cantidades máximas de llenado para refrigerantes A2 y A3, IEC 60335 -2-40 ED7 introduce más flexibilidad al considerar las condiciones reales de los productos. Las empresas ahora pueden, mediante la implementación de medidas de seguridad como mejorar la hermeticidad del producto y adoptar diseños de flujo de aire circulante, aumentar adecuadamente las cantidades máximas de llenado de refrigerantes A2 y A3, alcanzando potencialmente hasta. a 988 gramos."
Este desarrollo impulsó un progreso significativo en la adopción del refrigerante R290 en la industria de las bombas de calor. En primer lugar, las normas sobre compresores para calentadores de agua con bomba de calor incorporaron requisitos para el refrigerante R290. Posteriormente, el 1 de enero de 2023, entraron en vigor las nuevas medidas de financiación federal de Alemania para edificios ecológicos y energéticamente eficientes. Este fondo tiene como objetivo subvencionar la sustitución de sistemas de calefacción en entornos construidos. Para calificar para estos subsidios, los productos de bombas de calor deben tener un coeficiente de rendimiento (COP) superior a 2,7 y estar cargados con refrigerantes naturales. Actualmente, el R290 es el principal refrigerante natural utilizado en equipos de bombas de calor residenciales en Europa. Con la implementación de esta política de subsidios, se espera que los productos de bombas de calor que utilizan R290 obtengan una adopción generalizada.
Recientemente se celebró con éxito un simposio técnico centrado en el refrigerante R290 y las bombas de calor. Emerson y Highly son defensores activos de la tecnología R290. En el simposio, un representante de Emerson afirmó que aprovechando la amplia experiencia de la empresa en la tecnología de refrigerantes R290, han desarrollado una serie de compresores Copeland scroll R290, que abarcan modelos de velocidad fija, velocidad variable, horizontales, verticales y de bajo ruido, que ofrecen Soluciones técnicas personalizadas para satisfacer las diversas necesidades de los segmentos del mercado europeo de bombas de calor. Highly Electric, con más de una década de experiencia en el sector de las bombas de calor, presentó múltiples compresores de bomba de calor específicos para R290 diseñados para el mercado europeo. Estos productos no solo son respetuosos con el medio ambiente, sino que también cuentan con un GWP ultrabajo, amplios rangos operativos, alta confiabilidad y eficiencia, abordando de manera integral las necesidades del mercado europeo de bombas de calor y apoyando la transición energética verde de la región.
El 7 de septiembre de 2022 también fue un día importante para el refrigerante R290. En este día, el primer nuevo aire acondicionado de grado 1 de eficiencia energética del mundo que utiliza refrigerante R290 salió de la línea de producción en la fábrica de Midea en Wuhu, proporcionando un enfoque completamente nuevo para que la industria alcance los objetivos de "carbono dual". Se entiende que el APF (factor de rendimiento anual) del nuevo aire acondicionado inversor R290 de grado 1 de eficiencia energética recientemente desarrollado por Midea ha alcanzado 5,29, superando el estándar nacional para el nuevo grado 1 de eficiencia energética en un 5,8%. La serie se presenta en dos modelos: 1HP y 1,5HP, y también ha obtenido la primera certificación de salud e higiene del sector.
Mientras tanto, el refrigerante R290 ha avanzado en áreas como secadoras de ropa y máquinas de hielo. Según datos proporcionados por la Asociación de Electrodomésticos de China, el sector de productos para fabricar hielo ha realizado una transición casi completa al refrigerante R290 en el último año o dos, con una producción anual de aproximadamente 1,5 millones de unidades. El tamaño del mercado de las secadoras de ropa con bomba de calor R290 también ha aumentado rápidamente en los últimos años, representando el 80% en 2020 con un volumen de producción de 3 millones de unidades.
En 2023, guiado por los objetivos del "carbono dual", el refrigerante R290, con sus ventajas inherentes de bajo carbono, está preparado para brillar aún más que antes.