מדיניות הסובסידיה של גרמניה תומכת בשימוש במוצרי קירור טבעיים, ומשאבות חום R290 טומנות בחובן פוטנציאל פיתוח אדיר.

ב-1 בינואר 2023, צעדי התמיכה של הקרן הפדרלית החדשה לבניינים ירוקים וחסכוניים באנרגיה בגרמניה נכנסו לתוקף באופן רשמי. קרן זו נועדה להעניק סובסידיות לשדרוג מערכות הסקה בסביבת הבניין. מוצרי משאבות חום הזכאים לסבסוד זה חייבים להיות בעלי ערך COP של 2.7 ומעלה ולהיות מלאים בחומרי עבודה טבעיים.

על פי חישובי המשרד הפדרלי הגרמני לכלכלה ובקרת יצוא, סובסידיה זו מהווה 40% מהעלות לרכישת מוצרי משאבות חום לצרכנים, כולל סובסידיה בסיסית של 25%, סובסידיה של 5% לשימוש בחומרי עבודה טבעיים , וסבסוד של 5% למקורות חום שהם מים עיליים או ביוב. עם זאת, שתי הסובסידיות לחומרי עבודה טבעיים ומקורות חום אינם מצטברים. מכאן משתמע שאם מוצר משאבת החום הנרכש על ידי הצרכנים אינו משתמש בחומרי עבודה טבעיים ומקור החום אינו מים עיליים או ביוב, הם לא יוכלו לקבל את הסבסוד הזה שמציעה ממשלת גרמניה.

נכון לעכשיו, חומר העבודה הטבעי העיקרי שמולא בציוד משאבות חום למגורים באירופה הוא R290. עם יישום מדיניות סבסוד זו, מוצרי משאבות חום המשתמשים ב-R290 יקודמו בקנה מידה גדול.

למעשה, מאז פרוץ משבר האנרגיה, הביקוש למוצרי משאבות חום בגרמניה ואפילו בשוק האירופי זינק. איגוד תעשיית משאבות החום הגרמני צופה כי 230,000 משאבות חום חדשות הותקנו ב-2022 ו-350,000 ב-2023, מה שמייצג גידול של 52% משנה לשנה. הדו"ח שפרסמה סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) מצביע על כך שבמחצית הראשונה של 2022 הוכפלו מכירות משאבות החום בחלק מהמדינות החברות באיחוד האירופי בהשוואה לתקופה המקבילה ב-2021. צפוי שהמכירות השנתיות של משאבות חום ב- מדינות האיחוד האירופי צפויות להגיע ל-7 מיליון יחידות ב-2023, והקיבולת הכוללת המותקנת של משאבות חום אף צפויה להגיע ל-2.6 מיליארד קילוואט-שעה. עד אז, שיעור משאבות החום במערכת חימום הבניין העולמית יגיע ל-20%.

סט נתונים זה מה-IEA לא רק משרה אמון בפיתוח שוק משאבות החום, אלא גם, עם הגידול בגודל השוק הכולל של משאבות חום, היישום של R290 במשאבות חום תאמצו הזדמנויות פיתוח ענקיות.

התקנים גם נתנו דחיפה ליישום של R290 בתעשיית משאבות החום. במאי 2022, חברת החשמל הצהירה באתר הרשמי שלה כי טיוטת IEC 60335-2-40 ED7 "דרישות מיוחדות למשאבות חום, מזגנים ומסירי לחות" אושרה פה אחד. המשמעות היא שהעלאת מגבלת כמות המילוי של R290 וחומרי קירור דליקים אחרים במזגנים ביתיים, במשאבות חום ובמסירי לחות עברה פה אחד בתקן חברת החשמל. ב-21 במאי 2022, ועדת המשנה לרכיבים עיקריים למכשירי חשמל ביתיים של הוועדה הטכנית הלאומית לתקינה של מכשירי חשמל ביתיים הובילה את התיקון של התקן "מדחס מנוע אטום הרמטית למחממי מים ביתיים ודומים למשאבות חום". הטיוטה המלאה לגיוס חוות דעת של תקן זה פורסמה ונמצאת כעת בשלב אישור. מובן שהשינוי הגדול ביותר בגרסה הסטנדרטית הזו הוא עדכון היקף היישום, הוספת קירור R290 וכו'.

לא קשה לראות שבין אם ברמת המדיניות או ברמת הסטנדרט, קידום היישום של R290 במוצרי משאבות חום הפך למגמה בלתי נמנעת. מונעים על ידי זה, גם ארגונים מיינסטרים מייצבו את עצמם באופן פעיל בשוק זה.

בתערוכת 2022 Mostra Convegno Expocomfort (MCE) במילאנו, איטליה, HEEALARX INDSTRY LIMITED הציגה באופן בולט סדרה של מוצרי משאבות חום ביתיים המשתמשים ב-R290, שמשכו תשומת לב רבה מצד גורמים רבים בתעשייה. מדווחים כי מאז 2020, HEEALARX החלה לפתח במרץ מוצרי מכונות חימום רצפתי משאבות חום המשתמשות ב-R290 כחומר הקירור.

ב-2022 CHILLVENTA בגרמניה, כדי לענות על הדרישה לחימום משאבות חום באזור הנורדי, יצרו GMCC&Welling פתרון כולל למשאבת חום R290. לתמיסה זו טמפרטורת אידוי של -35℃ בלבד, יחס דחיסה של עד 17 וטמפרטורת עיבוי מקסימלית של עד 83℃. באמצעות טכנולוגיה חדשנית למיטוב המנוע, המאוורר ומשאבת הסחרור, היא מביאה לשיפורים בביצועים במונחים של יעילות, אמינות והפחתת רעש.

כדי להשתלב בשוק האוסטרלי, השיקה Phnix את מוצרי משאבת החום R290 מסדרת אוורסט, המשלבים מספר מאפיינים מצוינים ומייצגים את טכנולוגיית משאבת החום המתקדמת ביותר של Phnix כיום. הוצג כי ה-ErP (מוצרים הקשורים לאנרגיה) של מוצרי סדרת Phnix Everst מגיע ל-A+++, וה-SCOP (מקדם ביצועים עונתי) מגיע ל-5.20.

בינתיים, בסין, מאז המחצית השנייה של 2022, מחוזות וערים שונות פרסמו ברציפות תוכניות יישום שיא פחמן, כולן בדגש על קידום מוצרים כגון משאבות חום. זה יספק דחיפה נוספת ליישום של R290 בתחום משאבות החום הביתיות. במקביל, R290 מרחיבה במהירות את שטחה גם בתחומי מכשירי חשמל ביתיים כגון מזגנים ביתיים, מסיר לחות, מייצרי קרח ומייבשי משאבות חום.

האביב של R290 הגיע.